Полки 344-й стрелковой Рославльской Краснознамённой дивизии одни из первых, преодолевая сопротивление врага, вошли в наш район 28 сентября 1943 года. Эта победа далась воинам нелегко, многих боевых товарищей они потеряли, но ценой своих жизней смогли освободить Мстиславщину. Прошло уже 78 лет с тех пор, но каждый год мы вспоминаем их подвиг. Знаем ли мы, чем знаменита эта дивизия?
Это воинское соединение формировалось во время начала Великой Отечественной войны в Барышском и Кузоватовском районах с августа по октябрь 1941 года и находилось в действующей армии с декабря 1941 по 9 мая 1945 г.
В ноябре 1941 года дивизия была погружена в эшелоны в Чебоксарах и переправлена в Ногинск, а затем в Люберцы, где укомплектовывалась и получала вооружение. Дивизия под командованием Петра Живалёва вступила в наступательные бои с 27 января 1942 г. в направлении д. Мочалово Кировской области, в обход г. Юхнова с юга, вышла к Варшавскому шоссе. Почти год она вела кровопролитные бои в районе Шатино Болото в Мосальском районе, оставаясь приблизительно на одних и тех же рубежах.
В августе 1943 г. дивизию возглавил полковник Виталий Страхов. Под его командованием началось участие в Смоленской наступательной операции. Соединение наступало южнее Спас-Деменска. Она отличилась при освобождении Рославля. Была награждена почётным званием «Рославльская» и орденом Красного Знамени, который был присвоен за образцовое выполнение заданий командования в боях при форсировании Прони и Днепра, прорыве сильно укреплённой обороны немцев, а также за овладение городами Могилёв, Шклов, Быхов и проявленные при этом доблесть и мужество.
28 сентября 1943 г., действуя совместно с 196-й танковой бригадой, дивизия освободила Мстиславль. Разведчики 412-й отдельной разведроты 344-й стрелковой дивизии Петров, Чурсин, Ларионов, Гаврилов, Евдокимов переправились через Вихру, зашли с тыла и доложили командованию об основных точках сопротивления врага. Они открыли автоматный огонь по отступавшим фашистам. Дивизия вошла в Мстиславль, десятки офицеров, солдат и сержантов были награждены здесь высокими воинскими наградами, медалями и орденами. Однако были и те, кто навсегда остался лежать в мстиславской земле.
Память о воинах-освободителях бережно хранят жители района. За воинскими захоронениями следят школьники, которым рассказывают о подвиге воинов. Постоянно ремонтируются обелиски и мемориальные доски. Недавно в д. Пастернаки установили новый памятник на могиле неизвестного солдата, погибшего в 1943 году. В д. Башары на братской могиле появилась новая мемориальная плита.
344-я стрелковая дивизия закончила свой победоносный путь на Курляндском полуострове. После Великой Отечественной войны она была передана в состав Туркестанского военного округа, штаб её размещался в городе Кызыл-Арват Туркменской ССР.
Мы будем всегда хранить память об этих отважных солдатах, которые подарили нам свободу. Важно, чтобы этот подвиг помнили и гордились мужеством павших наши дети и внуки.
